Cette année-là, seule dans un pays étranger, elle découvre la liberté et la joie de découvrir la vie. « Je me sentais très bien », dit-elle, en évoquant aussi un autre moment de bonheur absolu : la naissance de son fils.

Traductrice de formation, Florence a travaillé à Londres pendant dix ans dans la finance, puis dans le secteur des produits de grande consommation. Sa curiosité et son goût pour les échanges l’ont ensuite menée vers l’enseignement du français langue étrangère. « J’ai commencé à donner des cours tout en travaillant à mi-temps pour une décoratrice », raconte-t-elle. Son parcours l’a ensuite conduite à Bruxelles, en 2001, où elle a découvert Femmes d’Europe, puis à Dublin, avant de revenir s’installer en Belgique. Aujourd’hui, elle enseigne à l’Alliance française et dans d’autres institutions, partageant avec enthousiasme la richesse de la langue et de la culture françaises.

C’est un peu par hasard, qu’elle a connu Femmes d’Europe. « On m’a parlé de l’Association FdE et on m’a donné un numéro de téléphone. J’ai appelé, suis allée à ma première réunion du Groupe Français où je fus très bien accueillie. Je n’ai plus quitté l’Association », dit-elle avec chaleur. Ce qui la motive ? « Donner aux autres », simplement.

Ce qu’elle apprécie le plus chez Femmes d’Europe, ce sont ces rencontres entre femmes de nationalités différentes, cette diversité qui crée un véritable enrichissement culturel. « Et puis, nous travaillons ensemble pour aider ceux qui en ont besoin », souligne-t-elle. Son événement préféré ? Le Bazar de Noël.

À ses yeux, ce qui rend Femmes d’Europe unique, c’est la facilité de contact entre les membres, la bienveillance et l’esprit d’ouverture qui y règnent. « On y fait de très belles rencontres », dit-elle.

Bruxelles, où elle vit depuis de nombreuses années, reste pour elle une ville aux mille trésors. Elle aime aller au Musée Royal d’Art et d’Histoire du Cinquantenaire, profiter de l’atmosphère raffinée du Musée van Buuren ou de la beauté de la Villa Empain. Et lorsqu’elle quitte la capitale, c’est vers Malines qu’elle aime se tourner, séduite par son architecture et son passé européen. Côté table, elle reste fidèle aux classiques : « Le Vieux Saint-Martin, au Sablon, est une table typique », dit-elle. Et pour profiter de la ville, rien de mieux qu’une promenade dans le cœur historique de Bruxelles.

Son énergie, Florence la puise dans sa curiosité et son désir constant d’apprendre. Positive, ouverte et profondément humaine, elle incarne l’esprit de Femmes d’Europe : celui du partage, de la solidarité et de la découverte.

Propos recueillis par Alexandra Paucescu
Membre du Comité Communication